Beyond Automation: verder kijken dan de machine

Wat als software niet alleen ondersteunt wat je vandaag nodig hebt, maar ook meegroeit met wat je morgen van je magazijn vraagt? Met die gedachte organiseerden we Beyond Automation bij KAVO Parts in Apeldoorn. Software-innovatie vormde bewust het uitgangspunt van de dag. Software-innovatie vormde bewust het uitgangspunt van de dag. We wilden nieuwe ontwikkelingen laten zien, daarover met de aanwezigen in gesprek gaan en ze uiteindelijk naast de praktijk bij KAVO Parts leggen.

Kijken naar wat er nog niet is

Vanuit de innovatieorganisatie van Kardex deelden we tijdens de dag verschillende ontwikkelingen rond Power Pick Cloud, Analytics en AI, maar ook de Intuitive Picking Assistant. Wat kun je met de data die door een geautomatiseerd magazijn wordt gegenereerd? Kun je sneller herkennen waar iets afwijkt? Welke informatie wil je als gebruiker eigenlijk zien? En hoe verandert de interactie tussen medewerker en machine als software intelligenter wordt?

Daarbij ging het niet om technologie om de technologie. Analytics, AI en nieuwe manieren van interactie worden pas interessant als ze gebruikers helpen om betere beslissingen te nemen of eenvoudiger Met de automatisering te werken.

Innovatie toetsen aan de praktijk

Daarom wilden we tijdens Beyond Automation niet alleen presenteren, maar vooral het gesprek aangaan. Bestaande gebruikers, bedrijven die zich nog oriënteren en consultants kijken allemaal anders naar nieuwe software. Dat levert vragen op die je vanuit één perspectief minder snel stelt. Sluit een ontwikkeling aan op wat er dagelijks op de werkvloer gebeurt? Welke informatie ontbreekt nog? En wat zou voor de operatie daadwerkelijk verschil maken?

Automatisering die met KAVO Parts meegroeit

Na een ochtend praten over software, data, AI en de toekomst van magazijnautomatisering liepen we 's middags het magazijn van KAVO Parts in. Daar konden we die gesprekken direct naast de dagelijkse praktijk leggen.

De automatisering die daar staat, is de afgelopen jaren samen met KAVO Parts veranderd. Het assortiment ontwikkelde zich van een oorspronkelijke focus op onderdelen voor Aziatische auto's naar onderdelen voor alle automerken, met daarnaast speciale aandacht voor elektrische voertuigen. Ook de behoefte aan opslagcapaciteit groeide mee.

Toen KAVO Parts in 2021 begon met vier Kardex Shuttles, bleef het daar dan ook niet bij. Een jaar later stonden er acht. Bij de verhuizing naar het nieuwe pand in 2023 verhuisden die machines mee en werden ze aangepast en verhoogd voor de nieuwe locatie. In 2024 volgde een volgende uitbreiding. Inmiddels staan er zestien Kardex Shuttles van 14 meter hoog. Als je ertussen staat, zie je letterlijk hoe groot die ontwikkeling is geweest.

Toch betekent zestien Shuttles niet dat KAVO Parts zoveel mogelijk artikelen automatisch opslaat. Sommige producten worden bewust buiten de machines gehouden. Artikelen die veel in bulk of op palletniveau worden verkocht, worden anders opgeslagen. De Shuttles worden vooral gebruikt voor artikelen waarbij compacte opslag belangrijk is, waaronder veel slow movers.

Juist die keuzes maken de rondleiding interessant. De vraag is niet hoeveel je kunt automatiseren, maar hoe je automatisering laat aansluiten op een bedrijf dat voortdurend verandert.

Verder kijken dan de machine

Daarmee kwamen de ochtend en middag bij elkaar. Beyond Automation gaat niet over wat je pas doet als de mechanische automatisering klaar is, maar over verder kijken dan de machine alleen. Naar data die inzicht geeft, software die de operatie ondersteunt en de manier waarop medewerkers met technologie samenwerken.

Juist die combinatie maakte de dag interessant: ontwikkelingen bekijken, ervaringen uitwisselen en vervolgens bij KAVO Parts het magazijn in om te zien welke keuzes daar in de praktijk worden gemaakt.

Dank aan KAVO Parts voor de gastvrijheid en vooral voor de openheid om die praktijk met de groep te delen.